Στο χωριό Κρήτου Τερρα στην επαρχία Πάφου βρισκόταν το πρώτο καζίνο της Κύπρου. Άρχισε την λειτουργία του το 1878 και έκλεισε στις αρχές του 20ου αιώνα. Το καζίνο ήταν πόλος έλξης για αρκετούς επισκέπτες, στην πλειονότητα τους ήταν Τούρκοι αλλά και η «αφρόκρεμα» της Μέσης Ανατολής.
To καζίνο αποτελούσε μια πρωτοποριακή ιδέα για την τότε εποχή που πρόσφερε εκτός από τζόγο και θέαμα, εφόσον κοπέλες χόρευαν για να ψυχαγωγούν τους θαμώνες. Το εσωτερικό του καζίνο στόλιζαν πολλές τοιχογραφίες που απεικόνιζαν διάφορα θέματα από την ιστορία και της παράδοση της Κύπρου.
Ο καινοτόμος Σάββας Μακρίδης, είχε διαλέξει ένα οικοδόμημα το οποίο χτίστηκε μεταξύ 1860-1870 για να στεγάσει τη νέα του επιχείρηση. Το μοναδικό καζίνο της περιοχής άνοιξε τις πόρτες του στην οικονομική ελίτ όχι μόνο της Κύπρου αλλά και της Μέσης Ανατολής.
Το αδιανόητο επιχείρημα
Ο επιχειρηματίας ακολούθησε τη λογική ότι το καζίνο πρέπει να προσφέρει και άλλες μορφές διασκέδασης εκτός από τζόγο, σύμφωνα με την Μηχανή του χρόνου. «Τόλμησε το αδιανόητο για την εποχή εκείνη φέρνοντας γυναίκες από την Τουρκία, τη Συρία και τον Λίβανο οι οποίες χόρευαν στο καζίνο κυρίως το χορό της κοιλιάς, ενώ οι θαμώνες ασχολούνταν με το χαρτοπαίγνιο και γενικά τον τζόγο», έγραφαν για τον συγχωριανό τους Μακρίδη, οι εφημερίδες της Πάφου….
Το καζίνο προσέλκυε περισσότερο Τούρκους αλλά και πολλούς ισχυρούς άντρες της ευρύτερης μεσογειακής λεκάνης, όπως για παράδειγμα τον βασιλιά της Αιγύπτου Ναρούκ….
Στις αρχές του 20ου αιώνα το πρώτο καζίνο της Κύπρου κλείνει οριστικά… To κτίριο στο οποίο στεγαζόταν το πρώτο καζίνο ανέλαβε το τμήμα αρχαιοτήτων για συντήρηση και σήμερα προσελκύει πολλούς τουρίστες.
Το αίτημα της κοινότητας εδώ και χρόνια είναι να τους δοθεί μια νέα άδεια για την επαναλειτουργία του καζίνο στην κοινότητα.
Κύρια φωτό: Mηχανή του χρόνου
