Ο Αλέξανδρος Νικολάου, είναι μόλις 23 χρονών. Γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Λεμεσό. Σε ηλικία 19 χρονών ξεκίνησε τις σπουδές του στο αντικείμενο της μαγειρικής σε σχολή της Λευκωσίας. Ολοκλήρωσε την σπουδή μετά από 3 χρόνια στο Ανώτερο Ξενοδοχειακό Ινστιτούτο Κύπρου (Α.Ξ.Ι.Κ). Κατά την διάρκεια των σπουδών του έκανε παράλληλα και πρακτική εξάσκηση σε ξενοδοχεία της Λεμεσού.
Το συναντώ «τυχαία» σε μια από τις αναρτήσεις του στο Instagram Κάθε του πιάτο και μια ξεχωριστή φιλοσοφία. Τόσο άρτια και τακτοποιημένα λες και βγήκαν από ένα βιβλίο μαγειρικής. Τολμάω και επικοινωνώ μαζί του για να ανακαλύψω ένα παιδί με πολύ μεράκι και αγάπη για τη γαστρονομία.
Πότε κατάλαβες ότι σου αρέσει η μαγειρική;
Από μικρή ηλικία μου άρεσε να είμαι μέσα στην κουζίνα. Να βλέπω και να μαθαίνω από την μητέρα μου και την γιαγιά μου πως μαγειρεύουν. Όταν όμως πρωτομπήκα σε επαγγελματική κουζίνα κατάλαβα αμέσως ότι αυτό το περιβάλλον μου ταιριάζει κι έτσι η μαγειρική έγινε πάθος.
Και τι είναι για σένα η γαστρονομία; Ποιο ορισμό θα της έδινες;
Tη γεύση δεν την κάνουν οι τεχνικές από μόνες τους, είναι η προσωπικότητα του καθενός. Οι μαμάδες μαγειρεύουν νόστιμα κι ας μην κατέχουν καμία τεχνική – είναι θέμα αίσθησης, ψυχής. Όσον αφορά το επίπεδο της υψηλής γαστρονομίας όμως, είναι και θέμα γενικότερης παιδείας, για να κατανόησης και να μπορείς να δουλέψεις σε αυτό το επίπεδο χρειάζεται αρχικά να έχεις τις βάσεις της μαγειρικής ώστε να μπορείς να δουλέψεις την μοριακή κουζίνα. Είναι μια νέα μόδα στη μαγειρική που δεν γνωρίζω αν ήρθε για να μείνει ή αν είναι μια φούσκα που θα σπάσει. Κατά τη γνώμη μου η μοριακή γαστρονομία είναι κάτι εντυπωσιακό και αξίζει να ασχοληθείς σε κάποια στιγμή με αυτό το κομμάτι.
Έχω προσέξει ότι στα πιάτα σου υπάρχει ένα «πάντρεμα» μοριακής γαστρονομίας με την παράδοση και την κουλτούρα της χώρας μας ή και άλλων πολιτισμών. Αυτό είναι εφικτό να υπάρχει σ’ ένα πιάτο;
Φυσικά και μπορεί. Χωρίς να επηρεαστεί η γεύση παρά μόνο η εικόνα του φαγητού. Για παράδειγμα θα μπορεί να γίνει χρήση καινούριων μεθόδων μαγειρέματος και σύγχρονος εξοπλισμός όμως η γεύση να παραμένει ίδια η παραδοσιακή . Επίσης κάποιες πινελιές στο στήσιμο του πιάτου θα συνδυάζει την παράδοση (γεύση) με την εικόνα(μοντέρνα).
Ποιο είναι το δικό σου αγαπημένο φαγητό;
Yπάρχουν πολλά αγαπημένα πιάτα που μου αρέσει να τρώω και είναι δύσκολο να διαλέξω ένα. Μου αρέσει πολύ ο μουσακάς που φτιάχνει η μητέρα μου.
Ένας σεφ πρέπει να παρακολουθεί τις τάσεις της γαστρονομίας, έτσι δεν είναι;
Aκριβώς. Η μαγειρική δεν σταματά ποτέ και όσες ζωές και να ζήσεις , ποτέ δεν θα καταφέρεις να τα μάθεις όλα. Κάθε μέρα υπάρχει και κάτι καινούριο. Ένας καλός επαγγελματίας σεφ οφείλει και πρέπει να ενημερώνετε για τις εξελίξεις που τρέχουν στην γαστρονομία. Είναι σημαντικό να διαβάζει καθημερινά ώστε να γνωρίζει τι συμβαίνει. Μπορεί να χρειαστεί σε αλλαγές του μενού, να προσθέσει καινούριές ιδέες, τεχνικές ή στησίματα. Δεν γίνετε σε καμία περίπτωση να μείνεις στάσιμος γιατί η μαγειρική εξελίσσεται με τρελούς ρυθμούς.
Θα μας δώσεις μια συνταγή σου;
Βεβαίως.
Κριθαράκι μανιταριών – mushrooms orzo
Εκτέλεση
1. Σε 2 κουταλιές ελαιόλαδο σοτάρετε το κρεμμύδι μέχρι να πάρει ωραίο ξανθό χρώμα και στη συνέχεια προσθέστε το σκόρδο.
2. Προσθέστε τα μανιτάρια και αφήστε μέχρι να ψηθούν και να μειωθεί ο όγκος τους.
3. Προσθέστε το κριθαράκι και συνεχίστε το σοτάρισμα.
4. Στη συνέχεια, προσθέστε μια κουταλιά της σούπας πελτέ ντομάτας και σοτάρετε για ακόμα μισό λεπτό.
5. Προσθέστε τις τριμμένες ντομάτες και το νερό.
6. Βάρτε αλάτι , πιπέρι και αφήστε τοπ φαγητό σε μέτρια με χαμηλή φωτιά για 15 με 20 λεπτά.
7. Αφαιρέστε από τη φωτιά και σκεπάστε με μια πετσέτα.
8. Σερβίρετε με τριμμένη αναρή και ψιλοκομμένο μαϊντανό.
